경상수지 흑자, 5개월 만에 작년 연간 기록 넘어
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[서울=이진형 기자] 대한민국 대외건전성의 지표인 경상수지가 연일 사상 최고치를 갈아치우며 독보적인 질주를 이어가고 있다. 인공지능(AI) 인프라 투자 붐을 탄 반도체와 소형 저장장치(SSD)의 폭발적인 수출 성장세가 국내 경제의 이익 체력을 전례 없는 수준으로 끌어올린 덕분이다.
AI 특수 탄 ‘상품수지’가 견인… 반도체 167%·SSD 249% 폭발
8일 한국은행이 발표한 ‘2026년 5월 국제수지(잠정)’에 따르면, 올해 5월 경상수지는 386억 1,000만 달러(약 51조 원) 흑자를 기록했다. 이는 종전 최대 기록이었던 올해 3월(379억 3,000만 달러)을 두 달 만에 무너뜨린 사상 최대 규모다. 이로써 국내 경상수지는 37개월 연속 흑자 행진을 달성했다.
국가 가계부채와 대외 신인도의 버팀목이 되는 상품수지가 378억 6,000만 달러 흑자를 내며 전체 실적을 견인했다. 5월 수출액은 전년 동월 대비 62.9% 늘어난 943억 4,000만 달러를 기록한 반면, 국제유가 안정 등으로 수입액(564억 8,000만 달러)은 22.2% 늘어나는 데 그쳐 이익 폭이 극대화됐다.
글로벌 빅테크들의 데이터센터 증설 경쟁은 국내 정보기술(IT) 품목의 수출을 128.9% 밀어 올렸다. 특히 핵심 먹거리인 반도체 제품 수출이 167.7% 폭증했고, 대용량 보조기억장치인 SSD 수출은 249.4% 급증하며 지표 상승을 주도했다. 국가별로는 중국(80.8%), 동남아(74.4%), 미국(59.4%) 등 주요 거점 시장 전체에서 고른 호조를 보였다. 석유제품(49.1%)과 화공품(11.0%) 등 비(非)IT 품목의 수출도 10%대 견조한 성장세를 유지했다.
5달 만에 1413억 달러 누적… 한은 연간 전망치 대폭 상향 불가피
올해 1~5월 누적 경상수지 흑자 규모는 1,412억 8,000만 달러로 집계됐다. 이는 대한민국 무역 역사상 연간 기준 역대 최대 실적이었던 지난해 전체 흑자 규모(1,230억 5,280만 달러)를 불과 5개월 만에 넘어선 놀라운 성적표다.
이에 따라 한국은행이 제시했던 올해 연간 전망치(2500억 달러)의 수정도 기정사실화되는 분위기다. 이미 상반기가 끝나기도 전에 연간 목표치의 56.5%를 넘어섰기 때문이다. 한은 내부에서는 당장 다음 달 예정된 금융통화위원회 수정경제전망에서 연간 가이드라인을 대폭 상향 조정할 것으로 관측된다.
일본 제치고 세계 2위 규모… OECD ‘국가 대외 건전성’ 정상 정조준
대한민국의 대외 경제 기초체력은 이제 전 세계 최고 수준을 넘보고 있다. 한은 경제통계시스템(ECOS)에 따르면, 올해 1분기 국가별 경상수지 절대 규모에서 한국(737억 7,890만 달러)은 전 세계 1위인 중국(1,843억 1,040만 달러)의 뒤를 이어 글로벌 2위에 올랐다. 만년 흑자국인 일본(608억 4,392만 달러)과 유럽의 경제 강국들을 모두 제친 성과다.
경제협력개발기구(OECD) 내에서의 위상도 독보적이다. OECD는 최근 경제전망을 통해 올해 한국의 'GDP 대비 경상수지 비율'을 12.3%로 예측하며 전통적 에너지 부국인 노르웨이(17.1%)에 이어 회원국 중 2위로 올려잡았다.
그러나 전문가들은 하반기 무역 흐름에 따라 한국이 노르웨이를 제치고 OECD 전체 1위에 등극할 가능성이 크다고 전망한다. 경제 규모(GDP) 측면에서 한국(1조 8,723억 달러)이 노르웨이보다 3배 이상 큰 덩치를 가졌음에도 비율 면에서 맹추격 중인 데다, 가스·석유 의존도가 높은 노르웨이와 달리 한국은 하반기에도 AI 반도체 장기 호황 국면의 수혜를 고스란히 받기 때문이다.
자본시장 선진화 자금 유입 지속… 6월엔 ‘400억 달러’ 시대 열리나
한편 금융계정에서는 국내 증시 변동성 확대에 따라 외국인들이 5월 한 달간 310억 5,000만 달러어치의 주식을 순매도하며 통계 작성 이래 최대 규모의 유출을 기록했다. 반면 채권 시장에는 세계국채지수(WGBI) 편입 기대감에 힘입어 64억 달러의 외국인 자금이 순유입됐다. 한국인들의 해외 주식 매수세(76억 달러) 등과 맞물려 전체 증권투자 순자산은 역대 2위 규모인 308억 9,000만 달러 증가했다.
한국은행은 이 같은 거시경제 호조세가 6월에도 이어져 한 단계 더 도약할 것으로 확신하고 있다.
유성욱 한은 금융통계부장은 “올해 6월 경상수지는 양호한 수출 전선을 바탕으로 사상 최초로 400억 달러(약 53조 원) 선을 돌파하며 다시 한번 역대 최고치를 경신할 것으로 보인다”라며 “하반기에는 주력인 반도체 등 IT 품목뿐만 아니라 비IT 품목들의 수출 경쟁력도 고르게 회복되면서 견고한 흑자 기조를 안정적으로 뒷받침할 것”이라고 내다봤다.
AI부동산경제신문 | 편집부
이진형 기자
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