서울시와 시립목동청소년센터(관장 김성만)는 함께 추진하는 은둔·고립 청소년 마음 건강 지원사업 '서울시 행복동행학교 유스톡 프로젝트' 수료식을 지난 11월 1일(토) 성공적으로 개최했다. 이 프로젝트는 사회적 고립과 심리 정서적 어려움을 겪는 청소년들에게 회복의 발판을 마련하며, 참가자들의 놀라운 변화를 이끌어냈다.

 '행복동행학교'는 서울시의 핵심 시정 방향인 '약자와의 동행, 동행매력특별시 서울'을 실천하는 대표적인 청소년 마음 건강 지원사업이다. 우울감이나 불안감 등으로 어려움을 겪는 청소년들을 위해 놀이와 체험 중심의 프로그램을 제공하며, 마음을 돌보고 일상 속 또래와의 연결을 지원하는 '서울형 청소년 마음 건강 회복 모델'로 자리매김하고 있다.

 특히 시립목동청소년센터는 서남권역 행복동행학교로서 지난 4월부터 6개월간 총 48회에 걸쳐 '유스톡 프로젝트'를 운영해왔다. 올해는 사회적 고립이나 관계 단절로 어려움을 겪던 15명의 청소년이 참여해 뜻깊은 시간을 가졌다.

 프로젝트 초기에는 사람들과 눈을 마주치는 것조차 힘들어했던 청소년들이 6개월의 여정을 거치며 괄목할 만한 성장을 보였다. 놀이와 체험 프로그램을 통해 이제는 친구들과 웃으며 대화하고, 무대 위에서 자신의 이야기를 당당하게 나누는 등 눈에 띄는 변화를 보여 관계자들을 기쁘게 했다.

 한 참가 청소년은 "예전에는 누워만 있었는데, 이제는 밖에 나가 사람들을 만나는 게 즐겁다"며 달라진 일상을 전했고, 또 다른 청소년은 "내년에 스무 살이 되는데, 응원을 많이 받아서 앞으로도 뭐든 도전해볼 용기를 얻었다"며 미래에 대한 기대를 드러냈다. 수료식 현장에서는 보호자들이 직접 준비한 응원 편지를 낭독하며 자녀의 변화를 함께 축하했고, "다시 웃는 네 얼굴을 보니, 그동안의 시간이 고맙다"는 부모의 메시지에 따뜻한 눈물과 박수가 쏟아지기도 했다.

 이날 수료식의 하이라이트는 청소년들이 직접 기획하고 준비한 '유스톡 밴드'의 첫 무대였다. 9월부터 악기를 배우며 땀 흘려 연습한 참가 청소년들은 무대 위에서 '여행을 떠나요'를 멋지게 연주하며, 그동안의 성장과 회복을 음악으로 표현했다. 시립목동청소년센터 측은 이 과정을 통해 혼자서는 어려웠던 도전도 '함께'였기에 가능했음을 강조하며, 청소년들이 자기만의 속도로 나아갈 수 있도록 지역사회가 곁에서 동행하는 것이 행복동행학교의 본질이라고 밝혔다.

 시립목동청소년센터는 프로젝트 참여자들과 학부모, 유관 기관들의 요청에 따라 오는 12월 11일까지 회기를 추가 연장하여 참가 청소년들의 관계 유지를 지속적으로 지원할 예정이다. 또한, 이번 프로젝트의 성과를 발판 삼아 서울시의 정책 방향에 맞춰 '함께의 회복'을 실천하는 지역 청소년 마음 건강 거점 기관으로서의 역할을 더욱 확대해 나갈 계획이다.

 시립목동청소년센터(서울특별시 양천구 목동서로 143)는 한국청소년재단이 서울특별시로부터 위탁을 받아 운영하는 청소년수련시설로, 청소년사업 및 프로그램, 생활스포츠, 평생교육 등 다양한 사업 운영과 쾌적한 시설을 제공하여 청소년과 지역 주민의 문화 발전에 기여하고 있다.