향기는 기억을 머무르게 한다. 스쳐 지나가는 향 하나에도 오래전 추억이 떠오르고, 익숙한 향에서 마음이 편안해지기도 한다. 이처럼 향은 단순한 냄새를 넘어 감정과 순간을 담아내는 강력한 언어이다.
최근, 나만의 개성을 담은 향을 직접 만들 수 있는 향수공방이 사람들의 새로운 취미 공간으로 주목받고 있다. 단순히 향수를 구매하는 것이 아니라, 자신만의 취향과 감정을 향에 녹여 직접 만들어보는 경험은 그 자체로 특별한 힐링이자 표현의 도구가 되고 있다.
이곳은 향을 통해 나를 더 깊이 이해하고, 또 누군가에게 진심을 전하는 공간이다.
이와 관련하여 서울 성동구 ‘성수향수공방 아르브’ 정민주 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.
 ▲ [성수향수공방 아르브] 정민주 대표 |
Q. 귀 사의 설립 취지를 말씀해 주십시오.
A. 아르브는 ‘향’이라는 매개를 통해 사람의 기억과 감성을 온전히 담아내고자 시작된 공간입니다.
평소 향을 좋아해 여러 브랜드의 향수를 사용해 봤지만, 시향 할 땐 마음에 들어도 시간이 지나면 낯설게 느껴지는 경우가 많았습니다. ‘이게 정말 나를 위한 향이 맞을까?’ 하는 의문이 점점 쌓였고, 결국 ‘내가 직접 만든다면 더 나을 텐데’라는 바람이 자연스럽게 마음에 자리 잡았습니다.
향 하나에도 어떤 순간이 선명하게 떠오르는 경우가 있잖아요. 그처럼 누군가의 하루에 오래도록 머무는 향, 단순히 ‘좋은 향’이 아니라 ‘나만의 장면을 담은 향’을 만들고 싶었습니다. 그 마음 하나로, 아르브를 시작하게 되었습니다.
Q. 귀 사의 주요 프로그램 분야에 대해 소개해 주십시오.
A. 아르브에서는 현재 두 가지 형태의 조향 클래스를 운영하고 있습니다.
첫 번째는 커스텀 조향 클래스입니다.
고객님께서는 시향존에 전시된 39가지 향 중 마음에 드는 향을 직접 고르신 뒤, 선택한 향들의 조합을 바탕으로 원하는 비율로 조율해 나가며 나만의 포뮬러를 완성하게 됩니다.
시향을 통해 원하시는 느낌을 구체화하고, 그에 맞춰 향을 미세하게 조정하며 함께 조향을 완성해 나가는 방식입니다.
조향에 들어가기 전에는 향수, 디퓨저, 룸스프레이, 핸드워시, 핸드크림 등 원하는 제품 형태를 먼저 선택하신 후, 제품에 따라 부향률과 향의 방향성을 함께 맞춰가며 조향을 진행합니다.
두 번째는 셀프 조향 클래스입니다.
총 76가지 향을 기준으로 구성되어 있으며, 태블릿 가이드를 따라 조향사의 도움 없이 직접 향을 만들어보는 체험입니다.
10ml 향수 1+1 구성으로 두 가지 향을 각각 제작하실 수 있으며, 보다 합리적인 가격으로 나만의 향기를 편안하게 경험해 볼 수 있습니다.
모든 클래스는 사전 예약 우선제로 운영됩니다. 당일 예약도 가능하지만 원활한 수업 진행을 위해 사전 예약 고객님을 우선으로 모시고 있습니다.
Q. 귀 사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.
A. 아르브는 단순히 향수를 만드는 체험 공간이 아닙니다. 향을 통해 자신의 감성과 취향을 조용히 들여다보고, 천천히 기록해 볼 수 있는 공간입니다.
모든 향에는 이름과 설명이 함께 제공되지만, 그보다 중요한 건 직접 향을 마주하고, 내 마음이 움직이는 순간입니다. 설명보다 감각에 따라 고른 향이 오히려 ‘진짜 나다운 향’이 되는 경우가 많죠.
클래스가 시작되면, 각 자리에는 체크리스트가 준비되어 있습니다. 이 리스트를 들고 자유롭게 시향해 보며 마음에 드는 향에 직접 표시해 보는 과정에서, 스스로도 몰랐던 취향을 발견하게 되는 분들이 많습니다.
이 체크리스트는 조향 과정에서 함께 사용되며, 조향이 끝난 뒤에는 그날의 취향이 담긴 기록물로 그대로 가져가실 수 있습니다.
또한, 아르브에서만 시향 할 수 있는 다섯 가지 시그니처 향, ‘서울숲’, ‘성수’, ‘꽃의 속삭임’, ‘플라워 샤워’, ‘프레시 가든’도 조향 향 구성에 자연스럽게 포함되어 있어, 향을 고르는 순간순간마다 아르브만의 분위기와 취향을 자연스럽게 느낄 수 있습니다.
조향을 마치면 향수를 담을 병을 직접 선택하고, 준비된 스탬프와 라벨지를 이용해 자신만의 방식으로 병을 꾸미게 됩니다. 형식이나 정답 없이, 그날의 감성과 취향을 담아내는 시간입니다.
공간 한편에는 ‘영수증 사진기’라는 이름의 작은 포토 장치도 마련되어 있어, 많은 분들이 그날 만든 향과 기분을 사진 한 장으로 남기고 돌아가십니다. 이 조용한 마무리까지도 아르브에서의 경험으로 오래 기억되길 바랍니다.
향을 고르는 첫 순간부터 완성된 향수가 손에 쥐어지는 마지막까지, 취향과 감정이 자연스럽게 스며드는 모든 흐름이 아르브만의 가장 큰 특징이라고 생각합니다.
Q. 귀 사를 운영하는 데 있어 대표자로서, 가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.
A. 아르브를 운영하며 가장 큰 보람을 느끼는 순간은, ‘한 번의 체험’으로 끝나지 않고 다시 찾아와 주시는 분들을 만날 때입니다.
처음 조향 클래스에서 만든 향이 너무 마음에 들어 다시 방문해 주신 분, 공방의 시그니처 향이 인상 깊어 "이 향만 따로 구매할 수는 없냐"라고 문의해 주신 분, 또는 아르브에서 제작 가능한 용량보다 훨씬 큰 대용량을 요청하며 개인 공간에 오래도록 두고 사용하고 싶다고 하신 분도 계셨습니다.
그럴 때마다 아르브는 단순한 체험 공간이 아니라, 향을 통해 누군가의 기억과 취향이 오래 머무는 특별한 장소가 되어가고 있음을 실감합니다.
최근에는 ‘2025 한국소비자산업평가’에서 생활/여가 공방 부문, 서울 성동구 우수 업체로 선정되기도 했습니다. 그동안 아르브를 찾아주시고 향에 마음을 담아주신 많은 분들 덕분에 얻은 결과이기에 더욱 뜻깊었습니다. 무엇보다 아르브의 방향성과 운영 철학이 외부적으로도 인정받았다는 점에서, 앞으로 나아갈 새로운 계기를 마련해 준 순간이기도 했습니다.
앞으로도 저는, 한 사람의 취향과 감정에 조심스럽게 귀 기울이는 공간, 그리고 그 마음을 향으로 담아내는 공간으로 아르브를 이어가고 싶습니다.
 ▲ [성수향수공방 아르브] 내부 전경 |
Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.
A. 아르브의 시그니처 향만 따로 구매할 수 있느냐는 문의를 클래스 이후에도 꾸준히 받고 있습니다. 그만큼 그 향이 누군가의 기억 속에 오래 머물러 있다는 뜻이겠지요.
그래서 앞으로는 아르브만의 시그니처 향을 조향 클래스 외의 방식으로도 일상 속에서 더 많은 분들이 만날 수 있도록, 단독 제품으로 선보일 계획을 준비 중입니다.
또한 향을 통해 자신의 감성과 취향을 조용히 들여다보는 이 특별한 경험이 단 한 번의 공간에서 끝나는 것이 아니라, 다양한 방식으로 더 넓게 확장되기를 바랍니다. 그래서 언젠가는, 아르브의 2호 점도 조심스럽게 꿈꾸고 있습니다. 공간이 달라지더라도 향을 통해 감성과 기억을 담아내는 아르브만의 철학은 그대로 지켜가며, 오롯이 아르브의 결이 느껴지는 또 하나의 새로운 장소를 열어보고 싶습니다.
Q. 독자들에게 전할 말
A. 아르브는 단순히 향수를 만드는 체험 공간이 아닙니다.
향을 통해 자신의 감성과 취향을 조용히 들여다보고, 스쳐 지나가는 마음의 결을 천천히 기록해 볼 수 있는 공간입니다.
모든 향에는 이름과 설명이 붙어 있지만, 그보다 더 중요한 건 향을 마주한 순간 어떤 감각이 일어나는지, 어떤 기억이 떠오르는지를 스스로 차분히 들여다보는 일이라 생각합니다. 정답도, 완벽함도 필요하지 않습니다. 그저 오늘의 기분에 따라 향을 고르고, 그 향이 나를 어떻게 감싸는지를 느껴보는 것만으로도 충분하니까요.
아르브는 그런 순간들을 소중히 여깁니다. 마음속 깊은 곳에 조용히 머물던 감정을 향으로 꺼내어 담아낼 수 있도록, 언제나 같은 자리에 조용히 자리하고 있겠습니다.
어느 날 문득, 마음에 향이 필요해지는 순간이 온다면, 그 곁에 조용히 머무는 공간이 되고 싶습니다.
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